chinese idiom for being powerless

无能为力

wú néng wéi lì

Definition

用不上力量。指没有能力去做或力量达不到。

Source

清·纪昀《阅微草堂笔记》卷十四:“此罪至重，微我难解脱，即释迦牟尼亦无能为力也。”

Grammar

偏正式

Example Usage

"使兵饷顿竭，忠臣流涕顿足而叹，～，惟有一死以报国，不亦大可哀乎？★清·梁绍壬《两般秋雨庵随笔·卷八·史阁部书》"

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半斤八两

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