chinese idiom for futile effort

水中捞月

shuǐ zhōng lāo yuè

Definition

也说水中捉月。比喻某种事情根本做不到，白费力气。宋黄庭坚《沁园春》词：“镜里拈花，水中捉月，觑着无由得近伊。”

Source

宋·黄庭坚《沁园春》词:“镜里拈花，水中捉月，觑着无由得近伊。”

Grammar

偏正式

Synonyms

与虎谋皮缘木求鱼大海捞针水底捞月劳而无功镜花水月徒劳无益竹篮打水

Antonyms

囊中取物言之凿凿瓮中捉鳖立竿见影行之有效

Example Usage

"恰便似沙里淘金，石中取火，～。★元·杨景贤《刘行首》第三折"

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众矢之的

zhòng shǐ zhī dì

比喻大家攻击的目标。矢：箭。的（dì）：箭靶子。

不甚了了

bù shèn liǎo liǎo

不太了解；不怎么清楚。

井水不犯河水

jǐng shuǐ bù fàn hé shuǐ

比喻两不相犯。